Les réseaux sociaux, qu’ils soient destinés au grand public, comme Facebook, ou spécifiquement conçus pour les professionnels, tels Viadeo ou Linkedin, sont des sites Internet qui offrent à leurs utilisateurs la possibilité de nouer des contacts avec d’autres internautes. En pratique, chacun d’eux dispose sur le réseau d’une fiche de présentation (appelée « profil ») et bénéficie d’un moteur de recherche lui permettant de retrouver puis de consulter celle des autres inscrits.
Les principaux réseaux sociaux
Tous les réseaux sociaux n’ont pas vocation à s’adresser aux mêmes publics. Il convient donc d’être présent sur ceux qui correspondent le mieux à la stratégie de votre entreprise. Ainsi, Facebook (www.facebook.com), le plus connu d’entre eux, est très utilisé par le grand public (de tous âges). Il permet donc de communiquer avec des particuliers, de faire connaître ses activités (B2C) et de gérer son image de marque.
En revanche, Viadeo (www.viadeo.com) et Linkedin (www.linkedin.com) ont été conçus pour ne réunir que des professionnels. On les utilisera pour développer des réseaux d’experts, pour recruter, mais aussi pour explorer de nouveaux marchés, notamment en B2B.
Twitter, quant à lui, est un site dit de « microblogging », défini par ses concepteurs comme étant un « réseau d’informations en temps réel ». Ce service permet à ses utilisateurs d’éditer des messages courts, baptisés « tweet » (140 signes maximum), via le site, un système de messagerie instantané ou un téléphone portable (SMS). Une fois rédigés, ces messages sont mis en ligne sur Twitter et peuvent y être consultés. Pour être immédiatement informé de la publication d’un message émis par un utilisateur précis, il suffit de s’inscrire. On dit alors que l’utilisateur destinataire des messages est « abonné » à celui qui les émet. On peut s’abonner à un nombre illimité d’utilisateurs, et inversement, un nombre illimité d’utilisateurs peut s’abonner à vous. Chaque destinataire peut répondre au message reçu ou le rediffuser (le « retweeter ») à l’ensemble de ses « abonnés », tel quel ou après l’avoir modifié.
Définir son profil
Contrairement aux sites Internet traditionnels qui ont vocation à mettre en valeur et à proposer une information, les réseaux sociaux ont pour objet de susciter une prise de contact, un échange entre personnes inscrites. Pour permettre cette communication, il convient donc de s’identifier en créant son profil. Il peut s’agir de celui de l’entreprise (en créant une fiche « entreprise » ou le profil d’une personne virtuelle qui, comme « Cerise » pour un grand groupe d’assurances, la représentera) ou d’un de ses dirigeants chargé de communiquer en son nom. Ces deux approches sont possibles et peuvent d’ailleurs coexister. Il est important toutefois de prendre soin, afin de compléter correctement le profil à mettre en ligne, de bien définir les objectifs recherchés mais aussi l’image que l’on souhaite donner de l’entreprise. Même si le profil pourra être modifié après l’ouverture du compte.
De la quantité à la qualité
Sur ces outils de « réseautage », il n’est en principe pas possible d’adresser directement un courriel à quelqu’un que l’on aurait simplement repéré en consultant son profil. Cette limite, qui a largement contribué au succès de ces sites, a pour intérêt d’éviter que ce type d’outils ne soit utilisé pour lancer des actions de communication commerciales agressives, mais aussi de donner de la valeur à la mise en rapport. Ainsi, bien plus que leur nombre, c’est la qualité des contacts qui fait l’intérêt du réseau. Cette règle fondatrice, qui offre la possibilité à toute personne inscrite de décider qui a le droit de la contacter et d’accéder aux données qu’elle met en ligne, favorise la notion d’entremise. Comme dans la « vraie vie », pour nouer un contact avec une personne que l’on ne connaît pas, s’il est toujours possible de l’aborder directement, il est souvent plus simple et plus efficace de se la faire présenter par une relation commune. C’est donc en s’appuyant sur le réseau de ses contacts que l’on va pouvoir valablement, sur Facebook, Viadeo ou encore Linkedin, constituer et étoffer son propre réseau.
